Figure en bois de Dainichi Nyorai (Mahāvairocana) vêtu de robes fluides et assis en kekka-fusa (position du lotus), les mains en chiken-in mudra (mudra du poing de la connaissance), les cheveux sont arrangés en un grand nœud supérieur au-dessus de la couronne.
Les bras et les poignets sont décorés de bracelets sculptés et la poitrine est ornée d'un munakazari (ornement pectoral) en métal doré avec des perles de pierre semi-précieuse.
Japon, Xe/XIe siècle, Période Heian
À l'intérieur de la figurine figurent deux caractères illisibles inscrits à l'encre.
Dainichi (Grand Soleil) est la divinité centrale et suprême du panthéon du bouddhisme ésotérique. Son origine est liée à un ancien culte du soleil et au dieu zoroastrien de la lumière, Ashura Mazda. Dans la littérature brahmanique, l'appellation Vairocana (Bouddha primordial ou suprême) apparaît, par exemple, comme le nom d'un roi légendaire et du roi de l'Ashura. Dans le bouddhisme, il joue un rôle central. Dans le bouddhisme ésotérique, il a fini par prendre la place de Shaka (le Bouddha historique) en tant qu'exposant des enseignements bouddhistes, devenant la figure centrale du panthéon bouddhiste ésotérique représenté par le Taizokai Mandara (Mandala du monde de l'utérus) et le Kongokai Mandara (Mandala du monde du diamant). Au Japon, Dainichi figure également parmi les Jusanbutsu (treize bouddhas) et préside le service commémoratif organisé à l'occasion du douzième anniversaire de la mort d'une personne.
Dainichi diffère iconographiquement des autres bouddhas en ce qu'il est représenté sous la forme d'un Bosatsu, assis, vêtu d'une robe de soie et d'accessoires tels que bras et bracelets, et portant de longues mèches de cheveux. Il porte également sur la tête une Gochi Houkan (couronne ornée de cinq sagesses), qui symbolise son identité avec les Gobutsu (Cinq Bouddha) et les Gochi Nyorai (les cinq sagesses) qui leur sont attribués.
Dainichi peut être identifié par ses gestes distinctifs : dans le Taizokai Mandara, il forme le hokkai jouin (sceau de concentration du royaume du Dharma), avec les deux mains posées sur ses genoux, la droite sur la gauche, les paumes vers le haut et les pouces se touchant, tandis que dans le Kongokai Mandara, il forme le chiken-in (sceau du poing de la connaissance), avec la main droite serrée posée sur l'index étendu de la main gauche également serrée.
Pour des exemples similaires de Dainichi Nyorai, voir :
Musée national de Nara, Le maître sculpteur bouddhiste Kaikei : Timeless Beauty from the Kamakura Period, (Nara, 2017), no. 56 (par Kaikei, 12e-13e siècle, Université des arts de Tokyo).
Musée national de Tokyo éd, Sculpture japonaise de la période Kamakura, (Tokyo, 1975), no. 3 (daté de 1183, bien culturel important, temple Yokokuraji, Gifu)
Miho Museum et al eds, Omi : Spiritual Home of Kami and Hotoke, catalogue d'exposition, (Kyoto, 2011), p. 205, no. 28 (période Kamakura, 13e siècle, temple Saimyo-ji, Shiga).
Pour une figure de Kokuzo Bosatsu avec une coiffure similaire, voir Asia Society Museum ed. Kamakura : Realism and Spirituality in the Sculpture of Japan, (New Heaven et Londres, 2016), p. 58-59, no. 5 (vers 1200, Museum Rietberg Zurich).
Datation par radio-carbone Ref : RCD-9213
n.b L'arête du nez a été enlevée et le morceau d'origine recollé. Les deux bras ont été cassés au niveau du coude et du poignet et recollés. Quelques trous de vers et dommages dus à une ancienne infestation (aujourd'hui traitée) sur l'ensemble de la pièce, avec quelques zones de consolidation. La partie avant des robes est légèrement écaillée et endommagée.
