Un double écran de papier peint à l'encre et à la couleur sur fond d'or représentant la rivière Uji et des lotus sous son célèbre pont.

École Rimpa, Japon 17e siècle Période Edo

Dimensions : H. 167 cm x L. 188,5 cm (66" x 74¼")

La représentation du célèbre pont d'Uji appartient à un genre de Yamato-e (peinture japonaise) connu sous le nom de meisho-e (peintures de lieux célèbres). Uji avait la faveur des membres de la cour impériale qui utilisaient la région comme lieu de retraite ; des documents historiques montrent une peinture sur écran du pont d'Uji en automne, qui a été exposée au palais impérial au neuvième siècle.

Les poètes japonais ont longtemps loué la beauté du paysage de la rivière Uji, qui coule du lac Biwa à la baie d'Osaka. Les références littéraires à cet endroit abondent dans la poésie impériale et sont antérieures à toute image existante. Le Man'yōshū (Recueil des dix mille feuilles, huitième siècle) et le Kokin-shū (Recueil de poèmes des temps anciens et modernes, début du dixième siècle) font référence à des éléments tels que le pont en arc (construit pour la première fois en 646 après J.-C.), tout en évoquant les associations religieuses de cette région.

Au XIe siècle, Uji accueille le temple bouddhiste de la Terre pure (Jōdo) Byōdōin et son célèbre Hōdō (Salle du Phénix). Le temple et son terrain sont une réplique du Paradis occidental du Bouddha Amida, une construction tridimensionnelle basée sur le Kanmuryōjukyō (Sutra de la contemplation). De telles manifestations littérales de lieux imaginaires aidaient l'aristocratie à imaginer le Paradis, un endroit où elle espérait manifestement retourner après la mort.

Dans le bouddhisme, on dit que la fleur de lotus s'épanouit au Paradis et qu'elle est l'un des symboles les plus importants de l'illumination. Le lotus représente également une âme pure dans le monde physique, car il crée de belles fleurs à partir d'eaux boueuses.

À la lumière des connotations religieuses, le pont est souvent considéré comme représentant le lien entre cette vie et la Terre pure.

Une peinture bien connue représentant des oiseaux aquatiques dans un étang de lotus, réalisée par Tawaraya Sotatsu (d. c. 1640), le fondateur de l'école Rimpa, est conservée au Musée national de Kyoto (Trésor national). Un autre exemple du même sujet de Tawaraya Sotasu est conservé au Hatakeyama Memorial Museum of Fine Art à Tokyo. Voir : Tadashi Kobayashi ed, Rimpa Painting Vol. II, Seasonal Flowering Plants and Birds, (Kyoto, 1990), no. 85 et 86 ; Minamoto Toyomune et al, Nihon bijutsu kaiga zenshu (Complete edition of Japanese painting art) Vol. 14 Tawaraya Sotatsu, (Tokyo, 1976), no. 20 et 56.

Pour des exemples de peintures représentant des lotus par un autre artiste de l'école Rimpa, Kitagawa Sosetsu (fin du XVIIe - début du XVIIIe siècle) et Sakai Hoitsu (1761-1828), voir Murashige Yasushi ed., Rimpa Painting Vol. I, Seasonal Flowering Plants and Birds, (Kyoto, 1989), no. 103 et 105 ; Tadashi Kobayashi ed., Rimpa Painting Vol. II, Seasonal Flowering Plants and Birds, (Kyoto, 1990), no. 88.

n.b. Il y a une réparation ancienne d'une déchirure au centre du panneau de droite. Il y a de nombreuses rayures et marques, ainsi que quelques petites réparations anciennes correspondant à l'âge. Les charnières sont un peu fragiles et pourraient être réparées.