Sans titre

Huile sur toile

Signée Kumi SUGAÏ et datée 1954 en bas à droite ; cachet de la Galerie LA ROUE au verso.

H. 58cm x L. 45cm (23" x 17¾")

Provenance : Galerie La Roue, Paris, France

Collection privée, Paris, France

Kumi Sugai est né à Kobe dans une famille de musiciens malais talentueux. Il étudie à l'Osaka Bijutsu Gakkō (École des beaux-arts d'Osaka) à partir de 1933, tout en pratiquant la calligraphie et en se passionnant pour la typographie, deux éléments qui joueront un rôle important dans son œuvre ultérieure. En 1937, il doit cependant abandonner ses études en raison d'un problème de santé et commence à travailler chez Hankyū Railway PLC en tant que concepteur d'affiches dans le département de la publicité. Parallèlement, de 1947 à 1949, il étudie le nihonga (peinture de style japonais) auprès de Nakamura Teii (1900-1982).

Sugai s'installe à Paris en 1952, étudie à l'Académie de la Grande Chaumière avec Edouard Goerg (1893-1969) et entre rapidement dans les cercles artistiques de l'École de Paris et du Nouveau Réalisme, se liant d'amitié avec des artistes tels qu'Alberto Giacometti (1901-1966), Hisao Domoto (1928-2013) et Yasukazu Tabuchi (1921-2009), entre autres. Ses premières peintures à l'huile expressionnistes abstraites sont populaires et les premières expositions personnelles de Sugai à Paris et à Bruxelles réussissent à propulser sa carrière. En 1955, il commence à réaliser des lithographies et publie en 1956 un recueil d'images et de poèmes créé en collaboration avec le poète surréaliste et critique d'art Jean-Clarence Lambert (né en 1930), qui a également beaucoup écrit sur Sugai. En 1960, Sugai a suffisamment d'œuvres pour organiser une impressionnante rétrospective au musée d'art municipal de Leverkusen, en Allemagne, qui confirme sa réputation d'étoile montante. À cette époque, toujours désireux d'élargir son répertoire d'expression artistique, Sugai commence à expérimenter la fonte du bronze et transforme certains de ses sujets et formes habituels en sculptures.

En 1963, fort de son succès, Sugai s'installe sur la rive gauche de Paris et achète une Porsche qu'il affectionne particulièrement. Cet amour des voitures, de la vitesse, de la topographie et des qualités graphiques des panneaux de signalisation a orienté le travail de Sugai dans une direction différente, rendant ses œuvres ultérieures géométriques, dures et stylisées. Certaines de ces œuvres se concentrent uniquement sur les grandes lettres majuscules de l'alphabet latin, s'appropriant leurs courbes et lignes puissantes, tandis que d'autres présentent des formes directionnelles telles que des flèches peintes dans des couleurs vives évoquant l'imagerie des panneaux routiers.

Au cours de cette période faste de la fin des années 50 et des années 60, Sugai participe à toutes les grandes expositions d'art de l'époque : la Biennale de Sao Paulo (1959, 1965), la Documenta de Kassel (1959, 1964) et la Biennale de Venise en 1962, entre autres.

En 1967, Sugai est gravement blessé dans un accident de voiture. Deux ans plus tard, il retourne au Japon et vit dans les deux pays pendant près de trois décennies. Comme beaucoup de ses contemporains, Sugai écrit également des essais et publie un livre en français, La Quete sans Fin (1970). Kumi Sugai est finalement retourné à Kobe, au Japon, en 1995, un an avant sa mort.

Des œuvres de l'artiste se trouvent dans les collections de : Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, New York ; Landesmuseum, Hanovre ; Atheneum Art Collection, Helsinki ; Kaiser-Wilhelm Museum, Krefeld ; Solomon R. Guggenheim Museum, New York ; Museum of Modern Art, New York ; National Museum, Oslo ; Carnegie Institute, Pittsburgh ; Museu de Arte Moderna, Rio de Janeiro ; Galleria Nazionale D'Arte Moderna, Rome ; Bibliothèque nationale de France, Paris ; Metropolitan Museum of Art, New York.

Expositions individuelles sélectionnées :

1954 Galerie Craveu, Paris

Palais des Beaux-Arts, Bruxelles

1957 Galerie H. Le Gendre, Paris

1958 Galerie Creuzevault, Paris

1959 Kootz Gallery, New York ; participation régulière jusqu'en 1962

1960 Rétrospective 1952-1960, Musée d'art municipal, Leverkusen, Allemagne

1963 Galerie Creuzevault, Paris

Kestner- Gesellschaft, Hanovre

1964 Rétrospective 1952-1963, Die Insel, Hambourg

1965 Galerie d'art américain, Copenhague

Konsthallen, Göteborg

1969 Musée national d'art moderne, Kyoto

1977 Musée d'art moderne d'Umeda, Osaka

1983 Musée Seibu, Tokyo

1988 Galerie Brusberg, Berlin

1991-92 Nantenshi Gallery SOKO, Tokyo

Musée municipal d'art d'Ashiya, Ōhara

Musée et musée commémoratif du Kojiki Torajirō

1997-98 Sugai Kumi, Gravures 1955-1995, Musée municipal d'art de Takamatsu,

Musée municipal d'art de Hamamatsu

Musée municipal d'art de Tendō

Galerie d'art de Kaga

Musée municipal d'art d'Ashiya, Ōhara

Expositions de groupe et récompenses sélectionnées :

1931 Nika-ten, Tokyo ; participation régulière jusqu'en 1963

1939 Kyushitsu-kai

1941 Exposition sur l'aviation et l'art - Prix Asahi Shimbun

1947 Bijutsudantai rengo ten (exposition de l'Union des associations artistiques) ; participation régulière

1953 Salon d'Octobre, Paris

1955 Exposition internationale Carnegie, Pittsburg

1956 Salon de la Nouvelle Réalité, Paris

1957-89 Salon de Mai, Paris

1958 Exposition internationale Carnegie, Pittsburg

1959 Vème Biennale, Sao Paulo

II Documenta, Kassel

3e Biennale internationale d'art graphique de Ljubljana, Ljubljana - Prix du Musée d'art moderne de la ville de Zagreb

1960 2e Biennale internationale d'art graphique, Musée national d'art, Tokyo

1961 Exposition internationale Carnegie, Pittsburg

4e Biennale internationale d'art graphique de Ljubljana, Ljubljana

Prix de l'exposition internationale d'art de Tokyo

1962 31e Biennale de Venise, Venise

1964 Exposition internationale Carnegie, Pittsburg

IIIe Documenta, Kassel

1965 8e Biennale de São Paulo, São Paulo - Premier prix pour les artistes étrangers

1966 1ère Biennale internationale d'art graphique, Cracovie - Premier prix

1968 Peinture française 1900-1967 en Amérique, Cracovie

1972 1ère Biennale internationale d'art graphique de Norvège - Prix d'honneur

1985 Localiser l'art graphique contemporain, musée d'art préfectoral, préfecture de Fukushima

Prix culturels :

1966 Prix annuel de l'Agence des affaires culturelles : Geijutsu Senshō